キャリアダウン選択で得られる心のゆとりと家族との豊かな日常

キャリアダウンを選んだ人が心に余裕を持ち、家族や自分らしさを大切にできる実践的なヒント集

まず週3日だけ仕事後に30分散歩してみて—家族と会話する時間が自然と増えるよ。
2週間で家族との雑談回数が3割以上増えてたら効果アリ（スマホのメモで記録可）。
思いきって毎月1回は土日にスマホを半日オフ！子どもやパートナーと遊ぶことに集中しよう。
月末に「今月笑った瞬間ベスト5」を書き出してみて—写真枚数でもOK（振り返りやすい）。
地方のイベントへ年4回参加してみる…普段会えない人・景色から新しい発見があるはず。
半年後、自分のSNS投稿テーマやフォロワーとのコメント数が変化したか確認するとわかる。
`他人より早く帰宅する日`を月5回作ろう—夕飯づくりor読書タイムなど自分時間も満喫できるよ。
`帰宅後30分間の気持ちメモ`を10日続けて、前向きな言葉が増えたらOK（Google Keepなど活用）。

人生でキャリアダウンを選ぶ理由を考えよう

人はたいてい上を目指すものだろうけど、「坂を下る」選択もまた一つの人生かもしれない。ま、いいか。先日、「@小派一家在努力」というブロガーが、自身の歩みについて書き記していた。その人は、2008年にAlibabaという大手IT企業に入社した後、越境ECのビジネス立ち上げや代理運営スタジオ創設などを経て、いくつかの有名IT企業でマネージャーまで昇進したらしい。ただし、その過程で長時間労働や高いプレッシャーにさらされ、40歳近くなる頃には中程度のうつ病になり急激な体重減少も経験したという。そんな中で妻の後押しもあって、一家揃って故郷へ戻る決断に至ったそうだ。「落ち着いて暮らそう」と家族と語り合った瞬間があったのだろう。今では自宅で子どもたちと過ごしながら、フードデリバリーを副業として続けたり、夜は映像編集作業に取り組んだりと、多忙ではあるが以前ほど気を張らず生きているとのこと。確かに収入面は大きくないけれど、その分ストレスは著しく減り、日々充足感を得ているみたいだ。このエピソードには、「年齢とともに複雑な頭脳労働よりも単純な仕事や、人や景色と出会えるような職種が魅力的になってきた」といった感想が寄せられており、その気持ちは案外共感できる人も多いのかもしれない。

働きすぎが健康と家庭に与える影響を知る方法

確かに彼はかつて雲の高さを測ったことがあったが、今では路地裏の曲がり角の角度なんかを数え上げている。ま、いいか。人生というのは不思議なもので、昔は「常に高みを目指すべきだ」という考えに縛られていた。でも年月を重ねるうちに、「あえて下を見る」ことで見えてくる智恵や明快さがあるものだ、とふと思ったりするんだ。

01 数日前、浙江大学で教鞭を執っていた48歳の劉永鋒教授が脳出血によって急逝したというニュースがネット上で一気に拡散された。彼の履歴書は目覚ましいもので、本当に非凡な成功者だったといえる。28歳の時に浙江大学から博士号を授与され、その後30歳には准教授へ、そして35歳という若さで教授となった人物だ。

更に44歳で国家傑出青年科学基金（National Science Fund for Distinguished Young Scholars）も受賞しており、発表論文は230本超、その上48件もの発明特許まで所有していた。ただし、その急激なキャリア上昇の裏には、自らの命を燃やし尽くすような巨大な代価が隠れていたと言えるだろう。

子どもの心から学ぶ家族優先の生き方とは

劉永峰の死去後、奥さんは彼のパソコンを調べて、仕事用スケジュールを発見した。見つかった内容には驚くしかなかったんだ。ここ1年を振り返ると、正式な勤務日数が183日なのに、劉教授はなんと319日間も働いていたという記録が残っていた。さらに、そのうち出張に費やした日は135日にも及ぶ。他の日についても出張でないにもかかわらず、夜22時以降まで職務に従事していたのが105回もあったそうだ。いやはや、この厳しいリズムを18年間保ってきたことになる。不運にも脳出血で倒れた当日、西安では学術会議への参加中だったという。それほどまで努力すれば、相応の名声や地位や富、それから成果など諸々得られる、と考えがちなのかもしれないね。でもま、光だけじゃなく、その裏で取り戻せない健康とか気楽な生活――それから大切な家族と過ごすひととき――そうしたものまでも易々と失う危険性がある点も否めないだろう。そういえば前に観た動画がよぎるんだ。綿陽在住のお父さんが6歳の息子へ「休みはもう終わり」と穏やかに声をかけていた場面だった。

都会の成功より心の満足度を重視するポイント

両親は外で働くことを選んだ。お金を稼ぐためにね。息子は涙声で「行かないで」と訴える。「お母さんもお父さんも、家族のために頑張ってるんだよ。君に新しい服や美味しいもの、それから玩具も買ってあげたいし……」と父親は言う。だけど息子は、小さな手で服の裾をつかみながら、切なそうにつぶやいた。「そんな物より、一緒に過ごしたいんだ。ただそれだけが欲しい。どうしてたくさんのお金が必要なの？家族で一緒にいる時間がいちばん大事だよ」。ま、いいか。父親はふと立ち止まり、遠くを見つめた末、出稼ぎには行かず地元で働くことを選び、息子と向き合う日々を始めた。その後年齢を重ねていけば、多くの人がいつしか「高みに登ること」より、日々の何気ない時間こそ本当に大切だと静かに思い至る - そういうものなのかもしれない。

自分らしい生き方を叶える職業転換事例を探してみよう

一度きりの機会を逃すと、あとから静かに後悔がつきまとうこともあるものだ。北京で働いていた頃、私にはいろんな友人ができた。中でもシャオシーという若い女性が特に印象深かった。同世代ではあったが、彼女はほぼ毎日忙殺されていたから、一緒に過ごす機会もなかなかなかったな。「ユーザーエンゲージメント」や「カスタマーアクイジション」、それから「デイリーアクティブユーザー」なんて専門用語が普段の雑談でもぽつりと出る。そしてその口ぶりには、ふわっとした不安やプレッシャーみたいな気配さえ漂っていたと思う。睡眠不足と蓄積した精神的負担はじわじわと身体を蝕み、そのうち彼女にも鬱の兆候が見え隠れするようになってしまった。ところが昨年、シャオシーは年収80,000ドルの運営ディレクター職を潔く辞し、ダリへ移住してベッド・アンド・ブレックファーストを始めたそうだ。SNSには懐かしさのある古い街並や風趣ある中庭、それに透き通る水面や星降る夜空など、美しい景色が静かに並んでいるんだよ。ま、いいか。

地方で小さく暮らす幸福感を体験しよう

シャオシーと語らった際、彼女は月々の収入が大きく減少したと素直に打ち明けてくれた。それなのに、今は日々くつろいだ心地よい暮らしを楽しんでいる、と微笑んで言う。「想像できる？　今のわたしのKPIは毎日洱海（エルハイ）湖の七つの青さを眺めることなんだよ。」かつては「より良い人生」をひたすら追い求めていた。でも実際には、その「良さ」って物質だけじゃ測れない、とやっと気づいたらしい。やっぱり心が満ちたり安らげる瞬間が一番大切なんだろうね。どんなに立派な仕事をしていたとしても、身体も精神も擦り減ってしまえば本末転倒じゃない？　ま、いいか。私もそう強く思うようになった。人生は果てなき競争じゃなく旅路なのだし、人それぞれ歩み方にも拍子にも違いがあるはずだから。本当に求める生き方へ穏やかに舵を切る――そのため敢えて「下げる」選択をすること、それ自体が諦念とは限らず、一層自分に正直になる試みでもあると思う。

『落ちぶれる』という世間の見方に惑わされないコツ

ブロガー@后浪研究所（The Next Wave Research Institute）は、主流のルートとは別の道を歩み始めた若者たちにインタビューをしてきた。その中で紹介されたのは30歳のChengziという人物。彼は、それまで働いていたテック企業を辞職し、自分だけの植物スタジオを開業することに決めたそうだ。以前の職場では、毎日かなり多忙だったようで、イベント対応のため3日間で5つもの都市を移動した経験もあるらしい。飛行機や新幹線、タクシーを乗り継ぐ日々が続き、1日が終わっても午前3時には目覚ましが鳴り出す。朝5時発の便に乗らなくてはならなかったこともしばしばだったとか……ほんとに大変だった様子が浮かんでくる。その生活が長引いたせいか、極度の疲れとともに心身とも消耗してしまった。「ま、いいか。」と思った瞬間が訪れる中で、ふと植物に惹き込まれた出来事があり、それが転機となった。そして思い切って退職し、今は植物スタジオ運営へ舵を切っているとのこと。現在は毎日のルーティンとして店内で植物と向き合いながら手入れやガーデニングをしたり、志ある仲間たちと語り合ったりする時間が中心だという。自作の作品を見るたび達成感が湧いてきて、「店に足を踏み入れるごとになぜか嬉しい気持ちになるんです」と話している。また、このインタビューではChengzi以外にも、一流大学出身ながら古物収集家となり、「ジャンク品」を集めて生計を立てるユニークな人物も取り上げられている。

田舎生活で見つけた充実の日々とシンプルな幸せ

UIデザイナーという職を手放し、ふるさとへ帰郷して地方で教師となった人物もいるんだ。加えて、公務員の安定した立場から離れ、仲間とカフェを営む決意をした人も実際に存在する。それぞれの選択に触れることで、人それぞれ生き方には決まった型があるわけじゃないのだなと感じる。上を目指して歩む自由があれば、時に振り返る権利だって誰しも持ち合わせているものさ。高みへと進もうとする姿勢は人生のひとつの目標になりうるし、ときにゆるやかに坂を下っていくのも「生そのもの」を大切にする営みなのだろう。

03 ここ数日で伝えられたニュースによれば、Joey Wong（58歳）はカナダで艾灸クリニック（moxibustion clinic）を開設したようだね。彼女は自分自身でビジネスを切り盛りするだけではなく、ファンへの施術も直々にこなしていて、その料金はおよそ1時間80ドルほどとのことだった。報道後、一部ネットユーザーからは「昔の女神が落ちぶれてしまった」と惜しむ声も散見された。しかしながら、ほとんど知られていないことだけど、彼女は長い月日を経て、既に普通の日々へ自然になじみ、大げさな名声や金銭的価値にも頓着せず暮らしているようなんだよ。ま、いいか。

他人と比べず自分流ライフスタイルを築く方法

彼女は、静かな日々を好み、しばしばすっぴんのままで食料品を買いに出かけたり、犬と歩いたりすることが多い。いつもの決まった時刻になるとふらりとお寺へ足を運ぶ姿も見られる。艾の淡い煙が空気にひそやかに広がって、彼女の心には何ひとつ汚れたものがないようだ。ただ静けさと自由、それだけを求めている印象だった。昔「聶小倩」と呼ばれ名高かった彼女がだれかに気づかれた時、「今は黄先生ですよ」とやわらかくほほえんで受け流したこともあるという。「低き身なれど魂はいよよ天翔る」という言葉もどこかふっと浮かぶ。たしかに自分自身を低い場所に置くことで肩の力が抜けて、新しい景色にも触れやすくなるし、小さな心安らぎもそこから得られる気がする。それから映画『リトル・フォレスト』にも大きな影響を受けている部分は否定できない。主人公の市子は都会で一労働者として追われる毎日を送りつつも、都市社会になじめない違和感から精神的な拠りどころまで探せず過ごしていた。そのため故郷・小森へ戻ろうと思い立ち、一年中畑仕事や料理など、自分で日々営む生活に舵を切ったのである。春は畑で汗し、夏には手作り酒にも挑戦し、秋になると野山で集めたクルミをご飯として炊き上げる。そして冬になる頃には滋味深い肉のスープで体と心とも温めている、といった風情だ。ま、いいか。

中年の危機から理想の毎日へ切り替えるヒント

この質素な田舎の暮らしのなかで、彼女は日の出とともに目覚めて日没まで手を動かし続けた。そうするうち、彼女はそれまで知らなかった満ち足りた感覚に包まれるようになったんだ。いつの間にか、胸の奥にあった不安や小さな葛藤は遠い風の中に消えていった。不思議だが、人は時間と幾度もの試練を超えたその後ではじめて気づくことがある。ま、いいか。人生の善し悪しとは他者を追い抜くことでなく、自分らしさを絶えず保つところにこそある、と考えるようになったんだ。最大の喜びって、自分なりのやり方で毎日を過ごし、ごくありふれた一瞬一瞬にも小さな幸福をちゃんと見いだして暮らせること - その実感こそ本当なのかもしれない。

04　ユー・ホア（余華）はこう語っている。「中年の危機というものの本質は、孤独でも貧しさでも老い自体でもない。本当に怖いのは、中年になってようやく、一度も本気で望んだ生き方を選んでこなかった、とふと知ることなんだ」と。

まだ道程は長いように思う。けれども、もし今歩いている道で疲れを感じてしまったなら、ときにはちょっと進路を変えてみても悪くない。それによって、じぶん自身をほんの少し解き放つことができるのかもしれない。