不安を軽減する日常習慣：脳を幸福状態にする科学的アプローチとは

不安。いつもそこにある。未来のことで、今がめちゃくちゃになる感覚。

これをコントロールしないと、自分が自分でなくなる。そんな感じ。

だから、ちょっとした習慣が大事になる。本当に、ちょっとしたこと。

まず、外に出てみる。コストゼロの特効薬

メンタルヘルスって、お金がかかるイメージ。カウンセリングとか。でも、後回しにしがち。

知ってる？一番手軽なのは、自然。副作用なし。ただ、そこにいるだけでいい。

最近、イギリスのNHS（国民保健サービス）とかが「グリーンソーシャルプリスクライビング」っていうのを進めてるらしい。自然を使った処方箋、みたいな感じかな。面白いよね。でも、日本には昔から「森林浴」って言葉がある。やってることは、結構近いと思う。ただ、もっと感覚的というか。

結局、ちょっとした散歩とか、ベランダで植物をいじるとか。そういうのでいいんだと思う。エンドルフィンが出るらしいし、ストレスが減るって言うし。

お年寄りで元気な人は、庭いじりが趣味だったりする。あれも、理にかなってるのかも。土を触ると、なんか落ち着くし。

アクティブなのが好きなら、水泳もいいみたい。アクアセラピー。一日の終わりに、全部洗い流す感じ。わかる。

脳を「だます」？ちょっと変わったアプローチ

不安な時って、頭の中がぐちゃぐちゃ。最悪のシナリオばっかり浮かぶ。この感覚を人に説明するの、すごく難しい。セラピーは…まあ、誰もが行けるわけじゃないし。

で、手軽な薬に頼りたくなる。でも、あれは一時しのぎで、脳の化学バランスを崩すだけって話も聞く。自己判断は危ない。

そこで、面白い研究がある。[プラセボ効果]の話。偽薬だってわかってて飲んでも、ストレスや不安が減るらしいんだ。

要するに、「これは効く」って信じること自体に効果があるってこと。不思議だよね。

例えば、ストレスに効くって言われてるサプリを試すとか。クランベリーのサプリとか、抗酸化作用で…みたいな。でも、それ以上に「これを飲んだから大丈夫」っていうお守りみたいな効果。そっちのほうが大きいのかもしれない。

僕の場合、ジャーナリングがそれに近いかも。心配事を書き出す。ただそれだけ。でも、「これをやれば整理できる」って信じてるから、実際に落ち着く。一種のプラセボだよね、きっと。

だから、自分だけの「お守り」になる習慣を見つけるのが大事。それがサプリでも、一杯のハーブティーでも、数行の日記でも。

結局は「考え方」の話に行き着く

ネガティブな考え方って、一種の防衛本能なんだと思う。最初から最悪を想定しておけば、傷つかないから。でも、それが不安を育ててる。悪循環。

逆に、楽観的な人はストレスに強いって証明されてるらしい。[楽観主義は幸福感を高める]とか。ストレスフルな状況でも、その「捉え方」が変わるから、ダメージが少ない。

言うのは簡単だけど。性格を変えるのって、一番難しい。

でも、いきなり「ポジティブになれ」は無理。だから、まず自分のネガティブな思考パターンに気づくことから。あ、また同じこと考えてるな、って。それに気づくだけで、少し変わる。

無理にポジティブな言葉を唱えるんじゃなくて、ただ、ネガティブな思考を客観的に観察する。そこからじゃないかな。

３つのアプローチを比べてみると

ここまで話した３つの方法、ちょっと整理してみる。どれが自分に合うか、とか。

よくある間違い、というか落とし穴

こういうのを試す時、気をつけたいこと。

一つは、「完璧にやろうとしない」こと。散歩も、毎日30分きっちり、とか決めると続かない。できなかった日に自己嫌悪。本末転倒。

もう一つは、「すぐに結果を求めすぎない」こと。特に考え方を変えるなんて、何年もかかるかもしれない。今日やって明日変わるものじゃない。焦ると、余計に不安になるから。

「まあ、やらないよりはマシか」くらいの、ゆるい感じで。それが多分、続けるコツ。

結局、不安がゼロになる日なんて来ない。でも、うまく付き合っていくことはできるはず。そのための道具を、いくつか持っておく。そんなイメージかな。